编组站是铁路网上办理大量货物列车（尤其是直通、直达列车）的解体和编组作业，并设有比较完善调车设备的车站，还包括机务段和车辆段。
编组站按列车的编组计划要求，编解各种类型的列车，组织取送本地区的车流，供应列车动力，以及整备、检修机车，是一个编组列车的“工厂”。
编组站一般设有专用的到达、发车和调车场，以及驼峰调车设备、机车整备和车辆检修设备。
编组站常设在几条主要铁路线的汇合处，也可以设在有大量的装卸作业地点的大城市、港口或大工矿企业附近。
编组站按其在线路上的作用，分为路网性、区域性和地方性编组站；按调车设备的现代化程度分为自动化、机械化和非机械化编组站。